Hace 4 mil millones de años, estos volcanes crearon un ambiente confortable en el que las primeras biomoléculas podrían formarse debido a la composición química del medio.
Por primera vez los científicos se han topado con un adecuado y completo
entorno para el origen de la vida en las rocas volcánicas, que suman 3.8 mil millones años de antiguedad. Este descubrimiento fue realizado por geólogos de la Universidad de Lyon, cuyo estudio fue publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias.
El mineral serpentina, que se origina en estos volcanes es de uso frecuente en la fabricación de joyas. Tiene un color característico verde oscuro. Esta roca aparece en las zonas de subducción donde las placas oceánicas chocan y van unas contra otras. Los volcanes de lodo, que son investigados por los científicos franceses, han surgido en estas zonas y han subido a la superficie del planeta casi inmediatamente después de la formación de núcleo de la Tierra.
Se cree que la vida podría haber evolucionado cerca de respiraderos hidrotermales que se encuentra en el fondo del océano. Se les llama “los fumadores negros”, ya que están rodeados por densas nubes de humo negro por la gran liberación de los componentes del mineral. El medio ambiente de estos respiradores son regiones ricas en hidrógeno como en los géiseres submarinos de metano y amoníaco. Estos productos químicos pueden haber contribuido al nacimiento de formas de vida temprana. Sin embargo, los científicos están siempre alarmado por la alta acidez del medio, porque en tales condiciones, libre de compuestos de aminoácidos no se puede tener un entorno estable para el origen de la vida, es decir, no podrían formarse moléculas orgánicas – las formas más simples de la vida.
Un equipo de investigación dirigido por Francis Albareda llegó a la conclusión de que la rocas volcánicas de Isua, que son las más antiguas en el planeta podrían crear las condiciones en las que simples aminoácidos dieron paso a la formación de complejas estructuras organicas. No tienen una temperatura muy alta y son alcalinas, cualitativamente se distinguen de los “fumadores de negro.”
Curiosamente, el contenido de zinc de Isua recuerda la existencia en los alrededores de la cadena Mariana volcánica en el Océano Pacífico, donde hay un grupo de volcanes submarinos. Esta es la zona moderna de la colisión de las placas continentales.
Fuente: http://universitam.com/academicos/?p=13703
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